Quando si sceglie una pietra per affilatura è importante considerare il tipo di materiale su cui verrà utilizzato l'utensile.Ad esempio, una pietra più morbida può essere necessaria per l'uso su metalli più duri come l'acciaio, mentre una pietra più dura può essere utilizzata su metalli più morbidi come l'alluminio.Anche la grossolanità della pietra per affilare avrà un ruolo nell'efficacia dell'affilatura o dell'affilatura di uno strumento.Le grane più fini sono più adatte per i lavori di finitura, mentre le grane più grosse sono migliori per rimuovere rapidamente il materiale.